手卷是書畫裝裱的一種式樣，亦稱“長(zhǎng)卷”或“圖卷”。它外有“包首”，前有“引首”，中有作品，緊連其兩邊的是“隔水”，后有“拖尾”。“包首”之上貼有“題簽”。手卷是書畫作品中橫幅比較長(zhǎng)的形式，一般短的有一兩米，長(zhǎng)的有10米以上。因?yàn)椴槐阌趹覓?，只便于用手展開、邊欣賞、邊卷合。
        手卷主要是供文人雅士私人交誼時(shí)于案頭展賞之用，往往有“于咫尺之間，展千里之外”的功效。善作手卷者，通常要比一般書畫家在文化修養(yǎng)和藝術(shù)功力上高出一籌，所以其面積和價(jià)格之比與其他形制不可同日而語。
       歷史上，不少名畫就采用手卷的式樣，像唐代韓滉的《五牛圖》，五代董源的《蕭湘圖》，北宋王希孟《千里江山圖》，張擇瑞的《清明上河圖》，元代黃公望的《富春山居圖》等，與其他書畫形制相比，書畫手卷不像立軸、橫披、對(duì)聯(lián)等形制可以裝潢、點(diǎn)綴居室，它只適于案頭把玩欣賞。正因?yàn)槿绱?，很多大藏家?duì)這一形制非常青睞，若遇名家精品往往不惜巨資予以收購(gòu)，故手卷市場(chǎng)價(jià)常比立軸、橫披、對(duì)聯(lián)等要高，與冊(cè)頁(yè)不相上下。

         傳統(tǒng)的手卷，往往采取“散點(diǎn)透視法”組織畫面。視點(diǎn)分布在畫面的上下左右，隨處皆有，沒有一個(gè)固定的視點(diǎn)，這就使得畫面長(zhǎng)而不冗，繁而不亂，嚴(yán)密緊湊，如一氣呵成。同時(shí)，這也增加了創(chuàng)作難度，并使得手卷在拍賣市場(chǎng)上往往是佳績(jī)倍出。從早年的拍賣市場(chǎng)來看，創(chuàng)出千萬高價(jià)的都是手卷書畫，如北京瀚海1995年推出的北宋張先《十詠圖》手卷，被故宮博物院以1980萬元購(gòu)得；傅抱石的經(jīng)典之作《麗人行》手卷，在1996年中國(guó)嘉德秋季拍賣會(huì)上以1078萬元成交，創(chuàng)當(dāng)時(shí)傅氏當(dāng)年作品最高記錄。在20世紀(jì)90年代末，中國(guó)書畫要拍出千萬好價(jià)還是廖若晨星。近幾年，名家書畫手卷在市場(chǎng)上強(qiáng)勢(shì)依舊，如2001年南京藝蘭齋拍賣會(huì)上，眾多名家作品中，有幾件手卷最引人注目。王鐸的《書法》手卷（16.5厘米×601厘米）以80萬元成交，這一成交價(jià)在當(dāng)時(shí)已經(jīng)很高了。同場(chǎng)拍賣中，林散之的《草書》手卷也以11萬元拍出。2003年中貿(mào)圣佳推出的宋米芾的《研山銘》手卷，被國(guó)內(nèi)文物機(jī)構(gòu)以2999萬元收購(gòu)。2004年中貿(mào)圣佳拍賣會(huì)上，名家手卷更是大受藏家的歡迎，不少名家手卷拍出了相當(dāng)理想的價(jià)位，如明藍(lán)瑛的《仿大癡溪山勝攬圖》手卷成交價(jià)為627元；清徐揚(yáng)的《歸莊圖》手卷成交價(jià)495萬元；明莫是龍的《湖山佳趣圖》手卷成交價(jià)為990萬元。2005年中貿(mào)圣佳拍賣會(huì)上南宋馬逵的《久安長(zhǎng)治圖》手卷受到各路買家踴躍競(jìng)投，最后被一買家以1100萬元收入囊中，該作曾在1997年紐約佳士得拍賣會(huì)上的成交價(jià)僅為7萬美金，8年間價(jià)格翻了近20倍。用樣，在海外市場(chǎng)上，名家手卷也很受歡迎，如清代惲南田的《百花圖》手卷在2003年佳士得拍賣會(huì)上獲價(jià)196.77萬元；2006年丁云鵬的《羅漢》手卷在佳士得獲價(jià)214.5萬港元。鑒于名家書畫手卷有著諸多迷人的特點(diǎn)，在市場(chǎng)上更有著廣泛的收藏群體，故名家手卷作品將持續(xù)走紅、經(jīng)久不衰。